A Pemberton se le ocurrió añadir un poco de coca, de una bebida francesa con el nombre Vin Mariani. La idea de nombrar la medicina Coca-Cola fue de su socio que se llama Frank Robinson. El nombre viene de dos ingredientes médicos, es decir: un extracto de hojas de coca y la nuez de cola.
Aunque había muchas críticas alrededor de la cocaína como parte de los ingredientes en la bebida, también había individuos que querían mantener el ingrediente “critica”, para conservar el nombre Coca-Cola.
Desde el principio del siglo XX se tratan las hojas de coca para que desaparezca la cocaína. Así que fue en 1929 cuando se pudo disfrutar por primera vez de una Coca-Cola sin cocaína.